Como muchos de vosotros ya sabréis, Steve Jobs, fundador de Apple y creador entre otras cosas del teléfono iPhone, ha muerto esta pasada madrugada a la edad de 56 años víctima de un cáncer que llevaba arrastrando desde 2004. Desde TuexpertoJuegos queremos rendirle nuestro particular homenaje contando la incursión que este genio de nuestra época tuvo con el mundo de los videojuegos. Y es que no todo en la vida de Jobs fue Apple, Mac o iPhone, también hubo una etapa en su carrera en la que los videojuegos jugaron un papel fundamental que desembocó probablemente en la importancia que hoy día tienen los juegos para los dispositivos de Apple
Allá por el año 1975, el gigante del entretenimiento electrónico Atari, llenaba sus arcas gracias a un videojuego arcade llamado Pong. Este mítico y sencillo juego ponía a dos jugadores a manejar dos palitos mientras un cuadrado pequeño hacía de pelota, la cual debíamos intentar colar por los bordes de la pantalla del jugador opuesto. Pong tenía un limitación muy importante que Atari quería solucionar; su estilo sólo permitía el juego para dos jugadores simultáneamente, por lo que había que idear un título de similar mecánica que tuviera un éxito similar y que pudiese ser jugado en los salones arcade de forma individual. Aquí es donde entra Steve Jobs, quien ideó un plan para llevar a cabo el proyecto.
De la idea de mejorar el Pong original nació Breakout, un título muy conocido en el que el objetivo es hacer chocar una pelota contra una serie de bloques situados en la parte de arriba de la pantalla, haciéndola rebotar una y otra vez contra una bandeja que maneja el jugador, hasta dejar la pantalla sin un solo bloque. La idea era buena pero planteaba un serio problema para Atari. Breakout era un juego más sofisticado que Pong y el cálculo que realizó Atari por aquel entonces daba como resultado un inviable (económicamente hablando) juego de al menos 75 chips. Por aquel entonces, los juegos más punteros tenían una media de 50 chips y cada uno de ellos suponía un coste de 100.000 dólares, por lo que el proyecto Breakout estuvo a punto de no llevarse a cabo.
Los directivos de Atari decidieron entonces lanzar un reto a su plantilla de empleados: aquel que pudiese crear el circuito integrado más barato, sería premiado con un bonus de 700 dólares más 100 dólares extra por cada chip eliminado del diseño original. Por supuesto Steve Jobs (por aquella época trabajando para Atari) aceptó el reto encantado. Jobs, que anteriormente había trabajado en Heweltt-Packard, había entablado buena amistad con Steve Wozniak, que todavía trabajaba en esa compañía. Aunque Jobs es considerado un genio visionario, es sabido también que no era precisamente un superdotado de la programación informática, algo que Wozniak si era. Jobs le propuso el reto de Breakout a Woz con el acuerdo de repartirse el premio de los 700$ para ambos. Wozniak tan solo necesitó de 72 horas para reducir los chips del circuito a 25, lo que suponían además 5000 dólares de bonus extra.
Tal y como reconoció Jobs años más tarde, tan sólo repartió la mitad de los 700 dólares con su amigo Woz, mientras que los 5000 dólares restantes fueron usados por Jobs para fundar Apple junto a el propio Woz. Breakout vio la luz finalmente y se convirtió en todo un éxito, posteriormente inspiró cientos de juegos similares como el conocido Arkanoid. Lo curioso de la historia, es que el diseño de este sencillo juego inspiró muchos de los componentes del Apple II, el primer gran éxito de la recién creada compañía que catapultó a Jobs y a Wozniak al éxito.
Los juegos para iPhone de hoy en día le deben mucho a aquel Breakout y a la incursión de Jobs en una compañía desarrolladora de videojuegos como Atari. De ahí la importancia que tiene para Apple el desarrollo de juegos para todos sus dispositivos, algo por lo que Jobs siempre apostó. Es muy posible que millones de personas estén lanzando pájaros a diestro y siniestro con sus teléfonos, gracias a la apuesta por los videojuegos del genio y visión de futuro de Steve Jobs. Descanse en paz.
Una respuesta a “Steve Jobs y su historia con Atari en el mundo de los videojuegos”
[.] de su incursión en el mundo de los videojuegos y como en su etapa en la compañía atari, ayudó a crear junto a Steve Wozniak el famoso breakout. Breakout es uno de esos títulos sencillos pero adictivos, sencillo por las limitaciones técnicas [.]